Dans le contexte où on cherche, particulièrement dans le milieu de la formation à la gestion scolaire, par toutes sortes de termes à qualifier les différentes approches permettant à des gestionnaires d’agir sur leurs milieux pour insuffler des changements ou modifier une culture d’établissement, j’ai souhaité partager à mon personnel, lors de ma dernière journée en leur compagnie, ma vision de mes sept années à la direction de l’établissement.

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À l’image d’une grande partie du personnel de notre école, je suis passé par toute une gamme d’émotions en partie lors des dernières semaines, mais particulièrement lors de la dernière année.

Surprise, colère, incompréhension, remise en question, deuil, tristesse, déception, joie, reconnaissance …

Bien que mon départ soit le fruit d’une décision personnelle bien réfléchie, ce départ a été influencé par plusieurs facteurs qui m’ont fait sentir que le temps était venu de quitter mon poste. Mon annonce officielle à vous tous à la mi-juin et le billet de blogue qui a suivi sont assez complets sur ce sujet.

Cette traversée d’émotions m’a surtout permis de réfléchir sur mon passage à la direction et plus particulièrement sur ce que j’ai essayé de mettre en place avec vous, de l’administration à l’ensemble du personnel.

Je vais exprimer le tout avec une allégorie, c’est-à-dire en représentant une idée par quelque chose de bien réel.  Je vous le précise parce que je veux être certain que mes propos ne seront pas interprétés, et surtout que je ne vise personne particulièrement. Ceux à qui j’avais des choses à dire l’ont toujours su directement, sans détour.

Je veux simplement vous partager ce qui m’habite à la veille de mon départ.

En fait lors de mes débuts, j’ai eu l’impression d’être un jardinier qui a souhaité cultiver des fleurs d’un jardin dont il a hérité, et plus précisément des plantes vivaces.

Une plante vivace, c’est une plante qui repousse chaque année, contrairement aux annuelles qui donnent certes de belles couleurs rapidement, mais qu’il faut racheter et replanter chaque année.

Dans le jardin dont j’ai hérité, les plantes étaient variées. Des nouvelles graines, des jeunes pousses, des plates-bandes et des massifs bien établis, bref, une grande variété. Étant à mes débuts comme jardiner, et vu mon peu d’expérience en jardinage, j’ai évité de tout enlever pour tout recommencer. En fait, je me disais qu’il fallait plutôt découvrir ce que chacune pouvait offrir en leur donnant la chance de s’épanouir. En effet, au fil du temps je me suis rendu compte que certaines avaient besoin d’un peu d’eau, d’autre de sol humide, certaines de soleil d’autres d’ombre, certaines avaient besoin de soins quotidiens, d’autres n’étaient tout simplement pas faites pour là où elles étaient plantées. Donc chacune avait ses particularités que j’ai tenté de découvrir. J’ai arrosé, mis de l’engrais, raclé, ajouté du compost, parfois mis certaines plantes à l’abri, temporairement. Je les ai regardées, observées grandir, changée de place à l’occasion. Au fil du temps, ces fleurs, je m’y suis beaucoup attachées. J’ai cru qu’en prenant soin individuellement des particularités de chacune d’elles, en choisissant des nouvelles fleurs en complément de l’ensemble et en leur donnant les meilleurs soins, que le jardin fleurirait un peu mieux chaque année.

Pour être franc, c’est en fait le seul chemin que je connaisse, celui qui me semble le meilleur pour créer l’environnement de travail idéal auquel je crois. Certains l’appelleront le jardin du bonheur.

Au fil des ans j’ai donné sans compter, et j’ai vécu des joies, du plaisir, des réussites. J’ai aussi réalisé que certaines plantes fleuriraient peu ou pas malgré les soins apportés. J’ai réalisé que je ne contrôlais pas le soleil et certaines autres variables comme la météo.  J’ai ainsi aussi vécu quelques déceptions. Le chemin du jardinier donne certes des résultats, mais demande aussi beaucoup d’énergie.

Au terme de ces sept années de jardinage, et particulièrement depuis deux semaines, je ne vous cacherai pas que j’ai un peu le sentiment d’abandonner mon jardin et mes fleurs. Mais aussi le sentiment de l’avoir rendu un peu trop dépendant de certains soins, peut-être du jardinier lui-même.

Vous aussi vous êtes des jardiniers, à la différence que vous avez à prendre soin de deux sortes de plantes. Des plantes annuelles, vos élèves, et des plantes vivaces, vos collègues au sens large.

Je pensais qu’en prenant moi-même soin des gens, les gens prendraient aussi soin des gens.  Une école ne peut grandir sans le travail en collaboration et le respect de chacun. On peut blâmer un jardinier qui n’arrive pas à offrir les conditions optimales pour que les fleurs s’épanouissent. Force est d’admettre que le jardinier ne peut pas aussi contrôler les particularités de chacune des espèces et leurs interactions entre elles! Mais c’est la diversité et le respect de chaque espèce et donc de vos personnalités qui font pourtant la force de l’école et qui permettent à chaque élève ou parent de trouver une personnalité qui le rejoint.

Je quitte donc comme vous le voyez, avec un mélange de sentiments difficiles à démêler encore aujourd’hui. D’abord par ce sentiment de vous laisser un peu tomber. Mon départ était inévitable (tout comme le vôtre le sera), mais y a-t-il un bon moment pour partir ? Jean-Guy Mongrain de la Poule aux oeufs d’or disait dernièrement,  après 25 ans à l’animation de cette émission, qu’il fallait mieux faire une année de moins qu’une de trop … je pense qu’il a bien raison.

Je suis aussi surtout préoccupé des enfants, qui ont bénéficié le plus de tout le travail des dernières années, qui fait que notre école est un choix pour les parents. Son succès est dû à votre travail de tous les jours auprès des élèves. Je suis fier de notre équipe, des fleurs qui la compose et j’espère que l’école et les enfants pourront compter sur vous pour les prochaines années. Tant d’énergie a été mise en oeuvre pour en arriver à la qualité que nous avons aujourd’hui.

J’ai aussi le sentiment d’avoir tenté d’aller chercher le meilleur de chacun de vous, dans la limite d’où vous étiez prêts à aller, à accepter de sortir de votre zone de confort. Gardez un réflexe de développement professionnel, il est essentiel pour assurer un enseignement de qualité.

Pour terminer, étant de nature très sensible, je perçois l’atmosphère actuelle de l’école devant les changements annoncés, particulièrement devant des nominations qui peuvent sembler à première vue surprenantes. Comme je le mentionnais à l’un d’entre vous, ça n’est pas tant le changement qui fait parfois réagir, mais plutôt l’insécurité qu’il crée. Mon départ peut donc être vécu de différentes façons, au-delà du deuil de cette séparation, il n’en tient qu’à chacun, y compris moi-même, d’y voir une opportunité plutôt que des regrets.

Avant tout, faites confiance à vos racines ancrées depuis les dernières années, faites confiance à ce qui a été bâti et laissez la chance aux prochains jardiniers, qui auront leur propre façon de continuer à vous faire fleurir. Pour ma part je prends ma retraite, mais seulement du jardinage, en sachant que j’aurai toujours la possibilité de revenir voir les fleurs d’un jardin arménien auquel j’aurai contribué avec bonheur pendant plus de 20 ans.

Bon été !

Sébastien Stasse